Wedgwood

Josiah Wedgwood eröffnete 1759 in Burslem in Staffordshire eine eigene Töpferei und errichtete 1769 die Fabrik Etruria. Mit dem Kaufmann Thomas Bentley gründete er eine Partnerschaft für Ziergefäße, die bis 1780 bestand. Wedgwood führte Produktionsmethoden ein, die als frühes Beispiel industrieller Fertigung gelten. 1940 zog das Unternehmen nach Barlaston. Es gehört heute zu einem internationalen Konzern und produziert weiterhin unter dem alten Namen.

Das cremefarbene Steingut, ab 1765 als Queen's Ware nach Königin Charlotte benannt, wurde zum Standardgeschirr in ganz Europa. 1775 entwickelte Wedgwood die Jasperware, ein unglasiertes, durchgefärbtes Steinzeug in Blau, Grün, Lila oder Schwarz mit weißen Reliefs nach antiken Vorbildern. Die Nachbildung der Portlandvase von 1790 gilt als Meisterleistung. Black Basalt, Porzellan und in den 1930er-Jahren Vasen von Keith Murray erweiterten das Programm.

Die Ware trägt die eingeprägte Marke „WEDGWOOD“, frühe Ziergefäße auch „Wedgwood & Bentley“. Ab 1860 kodiert ein Dreibuchstabensystem Monat, Töpfer und Jahr. Der Zusatz „ENGLAND“ erscheint ab 1891, „MADE IN ENGLAND“ im 20. Jahrhundert, was eine grobe Datierung erlaubt. Jasperware wurde lange und in großer Zahl hergestellt; Schärfe der Reliefs und Farbe des Grundes unterscheiden ältere von jüngeren Stücken. Jasperware wird mitunter mit Arbeiten anderer englischer Hersteller verwechselt.