Elkington

Die Vettern George Richards und Henry Elkington erhielten 1840 in England das Patent auf die galvanische Versilberung und Vergoldung, die das ältere Sheffield-Plate mit seiner aufgewalzten Silberschicht ablöste. Die Firma in Birmingham verkaufte Lizenzen an Hersteller in Europa, darunter Christofle in Paris, und wurde selbst zu einem der größten Produzenten von versilbertem Tafelgerät. Auf den Weltausstellungen von 1851 bis 1878 zeigte sie Prunkstücke. Im 20. Jahrhundert ging Elkington in einem britischen Silberkonzern auf.

Hergestellt wurden Besteck, Kaffee- und Teeservice, Tabletts, Menagen, Tafelaufsätze und Ehrenpreise in versilbertem Neusilber und in Sterlingsilber. Mit der Galvanoplastik fertigte Elkington exakte Kopien historischer Gold- und Silberschmiedearbeiten für das South Kensington Museum und andere Sammlungen. Für Hotels, Eisenbahnen und Reedereien lieferte die Firma Hotelsilber in großen Mengen, oft mit graviertem Firmennamen. Die Firma beschäftigte eigene Entwerfer und Ziseleure und arbeitete mit französischen Bildhauern zusammen.

Versilberte Ware trägt die Marke „E&Co“ unter einer Krone in einem Schild, dazu ab den 1840er-Jahren eigene Jahresbuchstaben, die eine genaue Datierung erlauben. Sterlingsilber trägt zusätzlich die britischen Punzen mit Löwe, Stadtzeichen von Birmingham und Jahresbuchstabe. Galvanoplastische Kopien sind oft als solche bezeichnet und dürfen nicht mit Originalen verwechselt werden. Abgeriebene Versilberung zeigt das gelbliche Grundmetall. Neu versilberte Stücke wirken einheitlich glänzend.