Ferdinand Schmutzer

Ferdinand Schmutzer stammte aus einer Wiener Künstlerfamilie: Sein Vater war Bildhauer, sein Großvater Jakob Matthias Schmutzer gründete die kaiserliche Kupferstecherakademie. Er studierte an der Wiener Akademie, ein Rompreis führte ihn 1894 in die Niederlande, wo er über Rembrandt zur Radierung fand. Später folgte er seinem Lehrer William Unger als Leiter der Schule für Grafik an der Akademie, an der er ab 1908 lehrte und die er 1922–1924 als Rektor führte. 1901 trat er der Secession bei, 1914–1917 war er ihr Präsident. Er starb 1928.

Schmutzer gilt als erster Druckgrafiker, der systematisch mit übergroßen Platten arbeitete; „Das Joachim-Quartett“ (1904) misst rund 85 mal 123 Zentimeter. Er radierte Bildnisse von Angehörigen des Kaiserhauses, Albert Einstein und Sigmund Freud, außerdem Landschaften und Genreszenen, und druckte auf einer motorisierten Presse. Die Kamera nutzte er für Vorlagen: 2001 fand man auf einem Wiener Dachboden rund 3.000 Glasnegative, die 2003 die Österreichische Nationalbibliothek erwarb.

Echte Abzüge Schmutzers tragen meist eine Bleistiftsignatur im Unterrand und zeigen einen deutlichen Plattenrand mit Prägung; der Plattenton variiert von Blatt zu Blatt. Heliogravüren und Lichtdrucke nach seinen Radierungen erschienen in Mappen und Zeitschriften und sind gleichmäßiger und flacher. Kaiserbildnisse wurden zudem massenhaft reproduziert. Wasserflecken, Lichtränder und Stockflecken sind bei großformatigen Blättern häufige Zustandsmängel.