August von Pettenkofen

August Pettenkofen wurde 1822 in Wien geboren, studierte an der Akademie und diente einige Jahre als Kavallerieoffizier. Er arbeitete als Illustrator und Lithograf, ehe er sich der Malerei zuwandte. Ab 1851 hielt er sich immer wieder in Szolnok an der Theiß auf, wo er Bauern, Märkte und Pferde studierte. In Paris lernte er die Schule von Barbizon kennen. Er starb 1889 in Wien.

Pettenkofens Bilder sind meist klein und zeigen ungarische Bauern, Zigeuner, Pferdemärkte, Fuhrwerke, Dorfstraßen in der Mittagshitze und Soldaten. Er malte in fein abgestuften Silber-, Braun- und Grüntönen, mit lockerem Pinsel und Aufmerksamkeit für Licht und Staub. Seine Freilichtstudien weisen auf den Stimmungsimpressionismus voraus. Früh entstanden Militärlithografien. Er arbeitete in Öl auf Holz und Karton, häufig nur handtellergroß, dazu in Aquarell und Bleistift mit flüchtigem, sicherem Strich.

Pettenkofens Bilder wurden schon zu Lebzeiten nachgeahmt und später gefälscht; Szolnok-Motive in kleinem Format tragen häufig unberechtigte Zuschreibungen. Das Werkverzeichnis von Arpad Weixlgärtner von 1916 ist die Grundlage. Signiert ist mit Namen oder Monogramm, oft mit Jahreszahl. Malträger, meist Holz, und die Feinheit der Lichtbehandlung sind die wichtigsten Kriterien. Provenienzen sind wichtig.