Frans Francken d. J.

Frans Francken der Jüngere war der bekannteste Maler einer weitverzweigten Antwerpener Familie. Er lernte bei seinem Vater Frans Francken d. Ä., wurde 1605 Meister der Lukasgilde und 1614 deren Dekan. Mit seiner Werkstatt bediente er den Bedarf an kleinformatigen Sammlerbildern, die in Antwerpen für den Export nach ganz Europa produziert wurden. Er starb 1642 in Antwerpen. Sein Bruder Hieronymus Francken II. war ebenfalls Maler.

Francken gilt als einer der Erfinder des Kunstkammerbildes: Räume voller Gemälde, Muscheln, Münzen und Instrumente, in denen Sammler und Besucher stehen. Daneben malte er Hexensabbate, Szenen aus dem Alten Testament und der antiken Geschichte, Kreuzigungen mit vielen Figuren sowie allegorische Darstellungen. Er arbeitete auf Kupfer und Eichenholz und lieferte Staffage für Landschaftsmaler wie Joos de Momper. Die Figuren sind klein, lebhaft und farbig gekleidet.

Francken signierte oft mit „D° F. Franck“: Das Kürzel stand bis 1616 für „den jonghen“, danach für „den ouden“, weil sein eigener Sohn Frans Francken III. tätig wurde. Diese Wechsel führen zu Verwechslungen innerhalb der Familie. Die große Zahl von Werkstattwiederholungen erfordert den Qualitätsvergleich; Gildenbrandzeichen und Tafelmacher-Marken auf der Rückseite helfen bei der Datierung.