Paul Strudel

Paul Strudel stammte aus Cles im Trentino und kam wie sein Bruder, der Maler Peter Strudel, nach Wien. Die Brüder arbeiteten meist zusammen und gelten in der Literatur als Gründer jener privaten Kunstschule, aus der die Wiener Akademie der bildenden Künste hervorging. Paul Strudel stand im Dienst des Kaiserhofs und starb im November 1708 in Wien, etwa sechzigjährig; sein Bruder Peter starb 1714.

1686–1693 leitete er die bildhauerische Ausführung der Pestsäule am Graben, an der auch andere Bildhauer und Architekten mitwirkten; sie entstand als Dank für das Ende der Pest von 1679. Um 1700 schuf er die Marmorstatuen habsburgischer Herrscher, die heute im Kuppelraum des Prunksaals der Nationalbibliothek stehen, und eine weitere Folge für Schloss Laxenburg. Seine Figuren zeigen bewegte Gewänder, pathetische Gesten und sorgfältig polierten Marmor.

Eigenhändige Werke Strudels sind fast ausschließlich in situ oder in Museen; im Handel erscheinen Bozzetti, Werkstattarbeiten und spätere Kopien in Holz, Ton oder Gips. Kupferstiche der Pestsäule aus dem 18. Jahrhundert sind häufiger und als Grafik gefragt. Sakrale Figuren aus Kirchenbesitz werden auf ihre Herkunft geprüft. Die Zuschreibung kleiner Bildwerke an Strudel braucht stets einen stilistischen Vergleich mit gesicherten Arbeiten.