Karel Appel

Der 1921 in Amsterdam geborene Karel Appel studierte an der Rijksakademie in Amsterdam. 1948 gründete er mit Constant, Corneille, Asger Jorn, Christian Dotremont und anderen die Gruppe CoBrA, benannt nach Kopenhagen, Brüssel und Amsterdam. Sein Wandbild „Fragende Kinder“ im Amsterdamer Rathaus wurde 1949 nach Protesten übertüncht. 1950 zog er nach Paris, später lebte er in New York, der Toskana und der Schweiz. 1954 erhielt er den UNESCO-Preis der Biennale von Venedig. Appel starb 2006 in Zürich.

Appel malte in kräftigen, pastos aufgetragenen Farben Figuren, Tiere, Vögel, Köpfe und Landschaften, angeregt von Kinderzeichnungen und Volkskunst. Später entstanden Assemblagen aus Holz und Fundstücken, bemalte Skulpturen aus Aluminium und Polyester und Bühnenbilder. Die Druckgrafik ist sehr umfangreich: Lithografien, Siebdrucke, Radierungen und Holzschnitte, viele in großen Auflagen. Die Karel Appel Foundation in Amsterdam betreut Archiv und Werkverzeichnis. Die Farben sind ungemischt und leuchtend.

Appel signierte meist in Kleinbuchstaben „appel“, oft mit Jahreszahl. Lithografien sind mit Bleistift signiert und nummeriert; bei großen Auflagen entscheiden Motiv und Zustand. Pastose Gemälde sind auf Risse und lose Farbschollen zu prüfen. Fälschungen von Gouachen und Ölbildern kommen vor; die Karel Appel Foundation ist Anlaufstelle für Echtheitsfragen. Zahlreiche Ausstellungsplakate tragen seine Motive.