CoBrA

Am 8. November 1948 gründeten in Paris Asger Jorn aus Kopenhagen, Christian Dotremont und Joseph Noiret aus Brüssel sowie Karel Appel, Corneille und Constant aus Amsterdam die Gruppe; der Name setzt sich aus den Anfangsbuchstaben der drei Städte zusammen. Pierre Alechinsky stieß 1949 dazu. Die Gruppe gab eine eigene Zeitschrift heraus, stellte 1949 im Stedelijk Museum in Amsterdam und 1951 in Lüttich aus und löste sich 1951 auf.

CoBrA wandte sich gegen geometrische Abstraktion und akademischen Surrealismus. Vorbilder waren Kinderzeichnungen, Volkskunst, nordische Mythologie und die Bildnerei psychisch Kranker. Die Bilder zeigen pastose, leuchtende Farbe, Fabelwesen, Masken und Gesichter in rascher, gestischer Malweise. Dotremont und Jorn schufen gemeinsame Wort-Bilder, in denen Schrift und Malerei ineinandergreifen.

Nach 1951 arbeiteten die Künstler einzeln weiter; Appel, Corneille, Jorn und Alechinsky wurden international erfolgreich. Das 1995 eröffnete Cobra Museum in Amstelveen bei Amsterdam besitzt einen großen Bestand der Bewegung.

Im Handel sind Lithografien und Radierungen von Appel, Corneille und Alechinsky häufig, oft in hohen Auflagen und aus späteren Jahrzehnten. Werke aus der eigentlichen Cobra-Zeit 1948–1951 sind selten und gesucht. Datierung, Signatur, Werkverzeichnis und Ausstellungsgeschichte trennen frühe Arbeiten von der später oft wiederholten Formensprache.

Woran man es erkennt

• spontane, gestische Malerei
• leuchtende, pastose Farbe
• Fabelwesen, Masken und Gesichter
• Vorbild Kinderzeichnung und Volkskunst
• Gemeinschaftsarbeiten aus Wort und Bild