Steiff

Margarete Steiff nähte 1880 in Giengen an der Brenz einen Elefanten aus Filz als Nadelkissen, der sich als Spielzeug verkaufte; daraus entstand eine Fabrik für Stofftiere. Ihr Neffe Richard Steiff entwarf 1902 einen Bären mit beweglichen Gliedern, den Typ 55 PB, der 1903 auf der Leipziger Messe Abnehmer in den USA fand. 1904 ließ die Firma den „Knopf im Ohr“ als Kennzeichen schützen. Steiff ist bis heute ein Familienunternehmen mit Sitz in Giengen und eigenem Museum.

Gesucht sind Teddybären aus der Zeit vor 1920 mit langem Mohairplüsch, Rückenhöcker, langen Armen und Schuhknopf- oder Glasaugen, Bären mit Brummstimme, Tiere aus Filz und Mohair wie Elefanten, Hunde, Katzen und Pferde auf Rädern, Kinderfahrzeuge, Schaufensterfiguren und große Studiotiere. Steiff-Puppen mit Mittelnaht im Gesicht bilden ein eigenes Gebiet. Farbvarianten wie Zimtbraun, Weiß oder Schwarz und Sondermodelle für den amerikanischen Markt haben eigene Sammlerkreise.

Kennzeichen ist der Metallknopf im linken Ohr, dessen Form das Alter verrät: früh ein Elefant oder ein blanker Knopf, ab 1905 der Schriftzug „Steiff“, später mit Fähnchen in Weiß, Rot oder Gelb und Artikelnummer. Fehlende Knöpfe sind häufig; Nahtführung, Füllung aus Holzwolle oder Kapok, Augen und Plüsch erlauben dennoch eine Datierung. Abgeliebtes Fell, Mottenfraß und ersetzte Pfotenballen mindern den Wert. Repliken seit den 1980er-Jahren tragen Zertifikate und weiße Fahnen.