Raimund von Stillfried

Raimund von Stillfried wurde 1839 in Komotau in Böhmen geboren und schied 1863 aus der österreichischen Armee aus. Er reiste nach China, Nordamerika und Japan und ließ sich in Yokohama nieder, wo er lange als Fotograf arbeitete; möglicherweise lernte er bei Felice Beato. In den 1870er Jahren gehörte er zu den führenden Fotografen in Japan. 1883 kehrte er nach Wien zurück und war k. u. k. Hofphotograph. Er starb 1911 in Wien.

Stillfried fotografierte Porträts, inszenierte Genreszenen mit Menschen in japanischer Kleidung bei Arbeit, Spiel und Ritualen, Landschaften und Sehenswürdigkeiten. Die Abzüge wurden sorgfältig von Hand koloriert und in Alben mit lackierten Deckeln verkauft, die Reisende als Andenken mitnahmen. Damit prägte er das europäische Bild Japans vor 1900 mit. Er war auch als Maler tätig. 1878 wurde er zum Vorstand der Staatsdruckerei in Tokio gewählt.

Japanische Albumfotografie dieser Zeit stammt von mehreren Ateliers; Stillfried-Aufnahmen sind über Negativnummern, Bildtitel in der Platte und Vergleichsbestände zuzuordnen. Viele Negative gingen an Nachfolger über, die weiter Abzüge fertigten. Handkolorierte Albuminabzüge sind lichtempfindlich, Lackalben anfällig für Risse. Vollständige Alben sind gefragter als herausgelöste Einzelblätter. Kolorierung und Albumin bleichen im Licht aus; Alben gehören in dunkle Lagerung.