Egon Friedell

Egon Friedell kam 1878 in Wien als Egon Friedmann zur Welt und studierte Philosophie. Ab 1908 war er künstlerischer Leiter des Cabaret Fledermaus, später spielte er im Ensemble Max Reinhardts. Mit Alfred Polgar schrieb er die Groteske „Goethe“ (1908), in der er selbst den Dichter spielte. Als im März 1938 SA-Männer vor seiner Wohnung in der Gentzgasse standen, stürzte er sich aus dem Fenster.

Sein Hauptwerk, die dreibändige „Kulturgeschichte der Neuzeit“, erschien 1927–1931 bei C. H. Beck in München und reicht von der Pest des 14. Jahrhunderts bis zum Ersten Weltkrieg. Eine „Kulturgeschichte des Altertums“ blieb unvollendet. Friedell verband Anekdote, Aphorismus und weit ausgreifende Deutung; mit Peter Altenberg war er befreundet und gab nach dessen Tod Texte aus dem Nachlass heraus.

Gesucht sind die Erstausgaben der „Kulturgeschichte“, Widmungsexemplare und Briefe sowie Programmhefte und Drucksachen des Cabaret Fledermaus, die von der Wiener Werkstätte gestaltet wurden. Friedells Bücher wurden 1938 verboten; Ausgaben nach 1945 sind an Verlag und Druckvermerk zu erkennen. Eigenhändige Schriftstücke sind selten.